美国引领生物燃料及生物质技术开发

2012-10-26 14:37

　　在运输燃料开发的驱动下，美国风险企业短间内开发工作迅速取得进展。目前，多种多样的技术已经面世，附加值较高的燃料及化工产品的开发也已变成了现实。美国一直在引领生物燃料及生物质技术的开发。

　　美国以政策促进革新技术

　　在《美国强势政策掀起全球生物燃料生产热潮》一文中已介绍过，美国以法律强制要求使用生物运输燃料。根据可再生燃料标准（RFS）规定了使用义务，每年都会公布强制使用量，确定到2022年使用量要达到360亿加仑（1400亿升）。按技术分成4类，有着各自的数值，数量与质量的提高（技术开发）均成为上述标准的适用对象。

　　4种分类是指“可再生燃料”、“纤维素”、“生物柴油”和“革新技术”。

　　“可再生燃料”是指来源于玉米（谷物）的乙醇，也称为第1代生物燃料。这种燃料在技术上已经成熟，在原油价格基本保持上涨的形势下，具有针对汽油的竞争力。首先，以这种燃料为“排头兵”，在2015年之前将之增加到150亿加仑。这已接近140亿桶，相当于汽油车使用燃料的约1成。

　　“纤维素”以玉米的茎叶根、木质、柳枝稷等栽培植物作为原料。这是第1代技术衍生出来的技术，也被称为第2代技术。

　　“生物柴油”是利用大豆及油菜花等植物制造出来的柴油替代燃料。

　　“革新技术”包括以上3种技术以外的所有技术，也被称为新一代技术。

　　第1代、第2代技术是通过利用微生物的糖化及发酵作用，将谷物及纤维素类植物转化为酒精。这些是“生物化学转化”。

　　而革新（新一代）技术只要满足必须利用生物质原料、制造美国环保局（EPA）认定的运输燃料这样的条件，便没有什么限制，因而也成了多种技术开发的摇篮。使原料气化后变成液体燃料的“热化学（ThermalChemical）转化”就是这方面的代表性技术。

　　由于使用的是生物质原料，生产的是生物燃料，这一点没有变化，因而很难进行严密的区分。并且，不仅仅是生产替代汽油及柴油的燃料，制造高价值燃料及化工产品也已进入业界的视野。随着第1代以外燃料的强制使用量日益扩大，今后将是革新性技术大显身手的时代，风险企业看准这种技术的发展进程，将会变得更加活跃。

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