1967 年第十三届国际计量大会统一规定为： 在标准大气压下， 处在铂凝固温度（2 045 K） 的绝对黑体的1 / 600 000 m²表面上的发光强度为“1 烛光”。1979 年10 月第十六届国际计量大会将坎德拉定义为： 频率为540. 015 4 × 1012 Hz （即555 nm 波长） 的单色辐射光源（黄绿色可见光）， 在某给定方向上的发光强度， 在该方向的辐射度为（1 / 683）W / sr。

　　由此定义灯具的发光效能， 人眼对555 nm 波长的黄绿光的感受能力为： 1 W 辐射功率能被人眼感觉到的光的总和为683 lm， 这个是最大的光转换效率（辐射能量转换为光通量的效率）， 也是定标值。以此为基础， 人眼对其他波长的光的感受能力， 1 W 辐射光能对应于X lm 光通量， X / 683 即表示该波长的相对视见系数。可见视见系数最大值为1。

　　CIE 没有给出所有可见光波长的相对视见系数，但从400 ~ 700 nm 每间隔10 nm 给定一个视见系数表， 见表1。

　　假定一只功率Pλ为18 W 的灯泡， 全部能量都以光能的形式发出来， 分以下情况计算光通量：

　　a. 全部能量发出555 nm 波长的黄绿光， 则该灯发出的光通量： Φ＝ Pλ× Vλ×光转换效率= 18 × 1 × 683= 12 294 lm， 辐射能量转换为光通量的效率555 nm

　　波长时， 为683 lm / W。虽然， 发光效能非常高， 但此时人面对的是单一色彩的黄绿世界， 所以， 对人的b. 一半能量以450 nm 波长的光发出， 一半能量以610 nm 波长的光发出， 该灯发出的光通量：

　　Φ ＝ Pλ1 × Vλ1 × 光转换效率+ Pλ2 × Vλ2 × 光转换效率= 9 × 0. 038 × 683 + 9 × 0. 503 × 683 = 6 651 lm， 灯具发光效能＝ 6 651 / 18 ＝ 369 lm / W。光效仍然很高，但是， 此时视觉环境为红色， 对电气照明来讲只有高光效是没有意义的。

　　灯具要模拟出自然光带给人一个舒适的视觉环境， 必须发出适当混合比例的各种波长的可见光。三基色荧光灯主要发出450 nm 蓝光、540 nm 绿光、610 nm 红光3 种波长的光。由表1 可知， V450 ＝ 0. 038，V540 ＝ 0. 954， V610 ＝ 0. 503。根据色彩三角形原理， 当三基色荧光灯发出蓝、绿、红同等数量的光通量的基色光时， 即能够模拟得到自然白光。

　　若发出同等数量的光通量， 450 nm 蓝光、540 nm绿光、610 nm 红光需要的辐射能量比＝ 25 ∶ 1 ∶ 2。即28 W 辐射能中， 25 W 发蓝光， 1 W 发绿光， 2 W 发红光。