企业哪个部门是企业里最神秘的？就是研发大楼，不让进，现在看没有什么必要。当然不是谁都可以进，而是很多资源都能让他们进来，你今天进来给我一个地方，可能是来自德国的，或者是美国的，任务完成下一次你行，可以再进来，不行就是别人进来，这就像你提的，这个就是实实在在的平台。

　　所以说平台与非平台的区别，我认为，这个可以讨论，聚焦一点说就是看是开放的还是封闭的，你要说封闭的话永远不存在平台，如果说开放的话至少是平台必要的条件。

　　笔者：换句话说，你的制造可以外包，你的研发可以外包，传统的制造企业如果到这个形态的话，什么还是你的核心竞争力？你最后变成一个什么样子？

　　张瑞敏：核心竞争力就是你能够摸准了用户能够卖，为此最快速度整合资源。别人没有摸到的趋势你摸到了，这是相辅相成的，因为资源也摸到了，做出来对大家都有利，所以会有一群人蜂拥而上和你一起做。

　　制造业单纯以规模论英雄的时代过去了，张瑞敏认为如果再回到家庭作坊就是否定之否定。

　　笔者：我看到《第三次工业革命》也讲过，现在制造业最大一个变化，以前是大规模制造，现在叫大规模定制，这是不是说，纯粹的“规模”对于企业来讲不再重要了，中国家电企业都有一个所谓的千亿梦，海尔是第一个过千亿的，后面又有企业过了这个门槛，大家老在问你们什么时候到1500亿，你们什么时候到2000亿？

　　张瑞敏：当然可能还是要有规模，但问题是这个规模到底怎么来的，比方说我就是做某一个产品，我把产品现在做到100万台，200万、300万这种规模，可能很难有真正的发展和前景。但如果说我作为一个平台，那就不一样了。美国企业史学家钱德勒说，工业资本主义的原动力就是规模和范围，规模经济和范围经济，信息技术时代的原动力就是平台。但是平台和单纯追求规模的区别在什么地方？单纯追求那种规模就是产品（导向），这个产品比如说钢铁，现在中国钢铁产量是世界最大的，很多钢铁厂在世界上也算是大的，再往前该怎么发展，再兼并把全世界都变成你的？不行，但是如果做平台就是用户需求了。所以有个搞理论的专家对我说，你这个说法有问题，假定是说钢铁，它不弄规模弄什么？我说钢铁也是一样，光弄规模其实前面的路就堵死了，为什么？我告诉你我有全世界最多的钢材，什么种类都有，你要不要？那人家为什么要呢？但倒过来，我不是卖你钢铁的，我卖你解决方案，这个一下子就不一样了。

　　拿我们自身来讲，我们用钢材很多，有的供应商就派出一个小组到海尔来，参与我们的前端设计，我知道这个冰箱是怎么做，但是冰箱外壳的钢板到底用哪一种最好，不是我的事情，他可以了解你的强度是什么，会给你提出来解决方案，例如：你不要用这么厚的钢板。这对我当然是个好事，我当然要用他的。

　　还有像日本新日铁（音），它的钢材是贵，但是有一种材料我们只能用他的，他们来了之后给我们解决了一个问题。就是空调用的那个支架，通常最大的问题是生锈，最简单的办法是弄上不锈钢，但是价钱比较贵。其它钢材企业怎么做？你愿意买不锈钢和铁我都卖你，至于好不好，他不管。但他们一看这个情况，给解决方案，告诉你某种铁含某种特别金属，不管你怎么放它都不会锈，原来他们在日本的电线杆支架上用过。我们立刻决定一定要买，它对我们来讲合算，为什么呢？因为虽然比普通钢板要贵，但是比不锈钢要便宜多得多。